Gates se retira tras varios años fuera de la operación directa del negocio, tarea que lleva a cabo Steve Ballmer.
De Bill Gates se han dicho muchísimas cosas y se han creado cualquier cantidad de leyendas. Gates representa la figura de lo que muchos miembros de la generación X ( y Y ) hubieran querido ser: un “dropout” de Harvard que logró fundar una exitosa empresa que prácticamente ha conducido los caminos y las decisiones de la informática y las telecomunicaciones en el mundo; convirtiéndose, de paso en el hombre más rico del planeta durante varios años.
Como mencionamos arriba, muchas leyendas se han formado alrededor de Bill Gates, en su mayor parte falsas.
No es verdad que él escriba alguno de los miles de pensamientos que se le achacan en sendas cadenas y melosas presentaciones de Powerpoint transmitidas de manera irresponsable por correo electrónico. Tampoco es cierto que él dijera que “debes de respetar a un nerd… no sea que algún día trabajes para él…”.
Se ha querido retratar y reconocer a Gates como un genio de la informática, cuando en realidad no lo es; honestamente, el éxito y despegue de Microsoft a partir de los 80s se basa en la creación y explotaciones ulteriores del sistema operativo Windows® y sus sucedáneos. Su producto más reciente: Windows Vista®, tardó cinco años en ser desarrollado y ha sido objeto de innumerables críticas y defecciones de varios usuarios.
Como muchas empresas exitosas, Microsoft es percibida como un depredador inmisericorde y es el blanco favorito de varias demandas por “conductas monopólicas” en Europa.
Sus competidores más fuertes: Apple y Linux, no desaprovechan alguna oportunidad para criticar a Microsoft ya sea por poco eficiente o por su “cerrada” política de no compartir su código fuente.
Si Gates no ha sido un genio tecnológico ¿Cuál ha sido entonces el secreto de su éxito?
El arte (y el don) de tener una Visión.
Antes que nada Gates es un visionario.
Su visión comenzó desde muy joven al pasar de ser un simple “hacker” y comenzar a hacer negocio con sus productos.
Podemos decir que Bill Gates fue el primer empresario serio de la era de la computación. Su primera decisión (y seguramente la más trascendental) fue impulsada por su padre: Vender su sistema operativo (que a su vez había comprado a un tercero) mediante un estricto sistema de licencias por unidad instalada.
Ésta política, que se ha venido reflejando desde entonces en el sistema comercial de Microsoft, ha rendido los frutos necesarios para conjuntar (ahora sí) un equipo de investigación y desarrollo que ha producido y actualizado el sistema operativo que más del 70% de la población mundial usa hoy en día.
La visión de Gates es un ejemplo claro de cómo y hasta dónde se debe de ver al momento de tomar decisiones de negocios. Durante el final de los 80s, Gates gustaba de realizar sesudos ejercicios en los cuales se imaginaba el mundo del futuro… a 100 años de distancia.
Solamente con ésta visión, Gates logró lo que pocos empresarios han logrado: En lugar de predecir el futuro… crear el futuro. Si vivimos el mundo de la informática, las telecomunicaciones y el internet como lo vivimos hoy, es por que Bill Gates así lo decidió. Nada mal para alguien que no terminó su carrera universitaria ¿no?
Compartir la visión.
Si bien hemos dicho que Gates no es un genio tecnológico, creo que hemos puntualizado que muy bien pudiera ser una de las mentes más claras y brillantes de nuestros tiempos, además de un líder incuestionable.
El liderazgo de Gates va más allá de Microsoft. Es considerado uno de los 25 hombres más influyentes y poderosos del mundo y no sólo económicamente. El pensamiento de Gates es escuchado tanto por académicos como por sociólogos y políticos.
Gates ha logrado compartir sus ideas, al punto que países enteros se mueven en varias áreas escuchando algún consejo de él.
Su apreciación personal sobre que hacer con el éxito y la riqueza es impresionante. A través de la fundación Bill & Mellinda Gates se han entregado miles de millones de dólares en donativos en especie destinados, la mayor parte de ellos, al fomento de la educación y la salud de los niños.
Los Gates se encuentran entre las cinco personas más generosas en términos de dinero donado en el mundo.
Y es precisamente a ésta labor a la que Gates se dedicará de lleno.
Tras haber creado todo un concepto y una forma de vida para millones de personas en el mundo, buscará la manera de hacer que su fortuna pesonal haga ahora la diferencia.
Sin duda que Microsoft ha sido una empresa exitosa hablando en cifras de negocios; pero su éxito mayor es seguramente producto del éxito personal de Bill Gates. Otra vez, no hablamos del éxito económico, sino del éxito de su visión.
